Not-Witze...

... entstehen nicht etwa aus Verzweiflung, es handelt sich dabei vielmehr um eine Besonderheit des amerikanischen Humors ("not" ist hier als englische Verneinung gemeint). Borat, der kasachische Reporter, hat in seinem Film einen amerikanischen Humor-Coach auf den Arm genommen, als er diese ziemlich spezielle Art von Witz erklären wollte ("This suit is black - (pause) - NOT!?"). Ebenso wie Borat ist auch mir die Verwendung nicht ganz klar geworden, jedoch habe ich auch keine Chance gehabt, einen richtigen Not-Joke zu hören. Bis sich meine Wege mit Jeffs kreuzten. Jeff ist ein Touristenführer in Las Vegas ("Lahs Veigiss"), der viermal die Woche vierzehn Touristen vierhundert Meilen zum Grand Canyon fährt. Jeff war ein Erlebnis, das es fast mit den Untiefen des Canyon selbst aufnehmen konnte, denn Jeff war die Verkörperung des einfältigen, plumpen und gutmütig-dümmlichen Provinz-Amerikaners. Er hat die sowieso schon einfache englische Grammatik auf eine einzige Form reduziert, das präsens Singular ("Two sheriffs works here") und unzählige weitere Stilblüten produziert ("did you watch the sunset go down?") - und eben einen richtigen, echten Not-Joke gerissen. Es war einmalig. Wie man sich seit Borat einen Not-Joke so vorstellt: den Kopf etwas zur Seite gedreht, die Mundwinkel nach schräg unten verzogen, und dann, in einem quakenden Tonfall: "NOT!?". 

Diese Bilder schließlich sind in einem herrlich bizarren kleinen Fleck auf dem Weg zum Grand Canyon entstanden. Seligman liegt an einer Kreuzung mit der historic Route 66 und ist fast vollkommen verlassen, gäbe es da nicht einen alten Frisör, der laut Jeffs Bericht in einer großangelegten Wiederbelebungsaktion angefangen hat, Videos von Seligman zu verkaufen und einen Souvenirshop betreibt. Dieser Ort wirkte in seiner Gottverlassenheit so wunderbar authentisch - man hat sich förmlich gefragt, ob es jemals bessere Zeiten in Seligman gab, oder ob diese Ruinen und Wracks ein ewiges Dasein außerhalb unserer Zeitrechnung fristen.